U vrućoj atmosferi Opus Arene, nogometaši Osijeka pokazali su snagu i odlučnost, svladavši Hajduk 2:0 u 32. kolu SuperSport HNL-a. Utakmica, koja je trebala biti neizvjesna borba dviju velikih momčadi, brzo je skrenula u jednom smjeru — onom domaćina.
Sve se promijenilo u 30. minuti. Mladi Roko Brajković, dotad čvrst u obrani Hajduka, nespretno je zaradio drugi žuti karton. Hajduk je ostao s desetoricom, a Osijek je prepoznao svoju priliku. Pritisak je rastao, a nagrada je stigla u obliku nesretnog autogola Ivana Lučića. Iako su se gosti pokušavali braniti, energija Osijeka bila je nezaustavljiva, a Arnel Jakupović sjajnim pogotkom zapečatio je sudbinu splitske momčadi.
Na kraju utakmice, tužni i umorni Hajdukovi igrači spustili su glave, dok je njihov trener Gennaro Gattuso hrabro stao pred novinare.
“Ne želim čuti nikakve izlike”, rekao je odlučno. “Na meni je odgovornost. Nije lako 70 minuta igrati s igračem manje, ali ako želimo biti prvaci, moramo ostati mirni i snažni. Čekaju nas još velike bitke.”
Gattuso je objasnio svoje taktičke odluke — zašto je zamijenio Bambua i Rusyna, kako je pokušao održati ravnotežu na terenu i zašto je odlučio vjerovati mladim snagama poput Pukštasa.
No, jedno pitanje mu je posebno teško palo — zašto Hajduk već tjednima teško pronalazi put do gola?
“To nije problem samo napadača”, priznao je iskreno. “To je problem cijele momčadi. Imamo šanse, dolazimo pred gol, ali nam fali odlučnosti, fali ubojitosti.”
Dok je večer padala nad Osijek, a svjetla stadiona polako gasnula, Gattuso je, unatoč porazu, pokazao sportski duh.
“Iskreno se nadam da će Dinamo pobijediti Rijeku”, rekao je uz smiješak. “Ali moram reći — nogomet u Hrvatskoj raste. Svaka utakmica je teža, svaka momčad sve jača.”
Hajduk sada mora pronaći novu snagu za završnicu prvenstva, a Osijek će ovu večer pamtiti kao još jedan veliki trenutak na svom putu.
