Europski sud pravde (ECJ) donio je značajnu presudu kojom je poništio raniju odluku nižeg suda u korist Applea te podržao odluku Europske komisije iz 2016. godine. Time je potvrđeno da je Irska dodijelila nezakonitu poreznu pomoć Appleu, što sada mora biti vraćeno. Presuda dolazi nakon višegodišnje pravne borbe o poreznim olakšicama koje su omogućile Appleu nepravednu financijsku prednost.
Ovaj pravni spor započeo je 2016. godine, kada je Komisija naložila Appleu da vrati 13 milijardi eura poreznih olakšica, što su smatrali nezakonitim. Europska komisija tvrdila je da je irska vlada omogućila Appleu izuzetno nisku stopu poreza na dobit između 2003. i 2014. godine, dosegnuvši samo 0,005 posto u 2014. godini. Apple, koji u Corku ima svoje europsko sjedište od 1980. godine, koristio je te porezne pogodnosti na dobit ostvarenu izvan Sjedinjenih Američkih Država.
Presuda je veliki uspjeh za Margrethe Vestager, glavnu povjerenicu EU-a za monopol, koja je 2016. godine zaključila da je Apple imao korist od tih milijardi eura nezakonitih poreznih olakšica. Vestager, koja bi ove godine trebala napustiti svoju funkciju, postala je poznata po tome što je poduzimala stroge mjere protiv moćnih multinacionalnih kompanija kao što su Fiat, Amazon i Starbucks, optužujući ih za slične porezne nepravilnosti.
U 2020. godini Opći sud Europske unije poništio je odluku Komisije iz 2016. godine, tvrdeći da nije bilo dovoljno dokaza da su Appleove podružnice imale selektivnu prednost u poreznom tretmanu. Međutim, najnovija presuda ECJ-a promijenila je tu odluku, čime je potvrđena početna tvrdnja Komisije da je Irska prekršila zakone o tržišnom natjecanju pružajući nezakonitu državnu pomoć.
Ova presuda dolazi u trenutku kada regulatorna tijela diljem svijeta pojačavaju pritisak na tehnološke divove poput Applea i Googlea. Europska unija nedavno je pokrenula istrage protiv Alphabeta, matične kompanije Googlea, prema novom Zakonu o digitalnim tržištima, dok se Google u Sjedinjenim Američkim Državama suočava s pravnim postupkom zbog optužbi o monopolu u oglašivačkom poslovanju.
