
U veličanstvenom ambijentu Vukovara, 17. siječnja, održana je dodjela prestižne nagrade Suncokret ruralnog turizma – The Sunflower Award. Ovo značajno priznanje okupilo je istaknute projekte, inicijative i pojedince koji su svojim radom obogatili ruralnu turističku ponudu Hrvatske i Bosne i Hercegovine. Cilj nagrade je promicanje izvrsnosti, inovacija i održivosti, a odaje priznanje onima koji čuvaju autentičnost ruralnih krajeva te doprinose očuvanju kulturne i prirodne baštine.
Inspirativne priče i iznimni laureati
Ovogodišnje izdanje nagrade okupilo je čak 181 inspirativnu priču iz cijele zemlje, potvrđujući bogatstvo i raznolikost ruralne turističke ponude. Među dobitnicima ističu se najbolji u različitim kategorijama, čime su pokazali kako kreativnost i predanost mogu transformirati ruralne zajednice.
Veliki pobjednici
Šampionske titule i veliki zlatni suncokreti dodijeljeni su:
- Ruralni turistički projekti: Plemićka ruta Turističke zajednice Virovitičko-podravske županije i Etno selo Karanac iz Općine Kneževi Vinogradi.
- Mali obiteljski proizvođači – craft turizam: AURA proizvodi iz Buzeta.
- Pametne ruralne zajednice: Centar dr. Rudolfa Steinera iz Međimurske županije.
Zlatne povelje u različitim kategorijama
- Turistička seljačka gospodarstva: Vinarija Zajec iz Iloka i OPG Didini vrtovi – agroturizam Plavica iz Pakoštana.
- Ruralna domaćinstva: Holiday Home Mali Medo iz Gospića i Kuća za odmor Kraljica šume iz Skrada.
- Tradicijska gastronomija: Proizvodi zadarskih Benediktinki Smilić, restoran Purga iz Zlatar Bistrice i Zlatne gorice iz Varaždina.
- Vinski turizam: Vinarija Kast iz Iloka.
- Aktivni turistički sadržaji u ruralnom prostoru: Muzej betinske drvene brodogradnje i manifestacija Škraping.
- Nositelji zaštićenih oznaka: Imanje Sin ravnice za uzgoj crne slavonske svinje i slavonsko-srijemskog podolca.

Posebna priznanja
Dr. sc. Radoslav Bobanić iz Polače osvojio je povelju za poseban doprinos razvoju i promidžbi ruralnog turizma, dok su brončane povelje otišle u Koprivničko-križevačku županiju: Kući za odmor Kristina iz Novigrada Podravskog i Vinariji Belevinska klet iz Đurđevca.
Značaj nagrade za održivi razvoj
Na svečanosti su sudjelovali brojni visoki uzvanici, uključujući Tončija Glavinu, ministra turizma i sporta, Mariju Vučković, ministricu zaštite okoliša i zelene tranzicije, te Sunčanu Glavak, ambasadoricu projekta i zastupnicu u Europskom parlamentu.
Ministar Glavina istaknuo je važnost ruralnog turizma za gospodarski razvoj, očuvanje tradicije i otvaranje novih radnih mjesta, dok je ministrica Vučković pohvalila zajedništvo i inovativnost ruralnih inicijativa. „Ruralni turizam ključan je za očuvanje prirodnih resursa i promicanje modernih praksi koje mogu poslužiti kao primjer u svijetu,“ dodala je ministrica.
Sunčana Glavak zaključila je kako je nagrada u proteklih 12 godina postala simbol izvrsnosti i ključni faktor promocije ruralnih područja, ističući: „Suncokret ruralnog turizma sustavno podiže standarde i jača konkurentnost naših destinacija, čuvajući tradiciju i identitet lokalnih zajednica.“