Mateo Kovačić neće biti na raspolaganju za subotnju utakmicu između Hrvatske i Škotske, potvrdio je izbornik Zlatko Dalić tijekom konferencije za novinare na stadionu Maksimir. Dalić je naglasio kako je pred njegovom momčadi čvrst i agresivan protivnik te da je potrebna dodatna opreznost. Unatoč izostanku Kovačića, nada se njegovom povratku za nadolazeći susret protiv Poljske.
Utakmica Hrvatske i Škotske počinje u subotu u 18 sati, dok će istog dana u Varšavi snage odmjeriti Poljska i Portugal. Tri dana kasnije, hrvatska reprezentacija će gostovati u Poljskoj, a Škotska će u Glasgowu dočekati Portugal.
Dalić je istaknuo kako je reprezentacija dobro trenirala i spremna za izazove. Planira se osloniti na igru koju su pokazali u prethodnim utakmicama protiv Portugala i Poljske, s ciljem ostvarivanja pobjede. Josip Šutalo, koji je odradio trening, vjerojatno će biti u sastavu ako njegova forma ostane nepromijenjena.
Na pitanje tko će zamijeniti Kovačića u veznom redu, Dalić je otkrio da će formacija ostati s dva zadnja i jednim prednjim veznim igračem. Spomenuo je kako Hrvatska ima kvalitetu i konkurenciju među mladim igračima, uključujući Petra Sučića, Luku Sučića i Martina Baturinu.
Škotska dolazi na utakmicu s dva poraza u prva dva nastupa u Ligi nacija. U prvom kolu izgubili su u Glasgowu od Poljske rezultatom 2-3, dok su u Portugalu poraženi s 1-2. Oba poraza došla su u završnicama susreta, što ukazuje na njihovu borbenost do samog kraja.
Dalić je istaknuo kako očekuje veći posjed lopte u subotnjoj utakmici, no upozorio je na prijetnje Škotske iz tranzicija i prekida. Naglasio je važnost strpljivosti u igri, kao i u utakmici protiv Poljske, te istaknuo da su radili na sprečavanju iznenađenja. Za Dalića, ovo će biti 90. utakmica na klupi hrvatske reprezentacije.
