Hrvatski rukometaši osvojili su brončano odličje na Europskom prvenstvu u rukometu nakon dramatične pobjede protiv Island rezultatom 34-33 (17-14). U utakmici za treće mjesto, odigranoj u Herningu, hrvatska je reprezentacija izdržala snažan pritisak u završnici i došla do nove velike medalje.
Ovo je sedma medalja Hrvatske na europskim prvenstvima, a četvrta bronca (2026., 2016., 2012., 1994.), uz tri srebra (2020., 2010., 2008.). Ujedno je riječ o 16. medalji s velikih natjecanja, drugoj u nizu nakon lanjskog svjetskog srebra. Island je ostao na jednoj bronci s EP-a, osvojenoj 2010. godine.
Hrvatska je u dvoboj ušla bez Dominika Kuzmanovića, koji je zbog viroze propustio susret, a na vratima ga je zamijenio Dino Slavić. Početak je bio neuvjerljiv s obje strane, uz promašaje i pogođene vratnice, no Hrvatska je brzo preuzela inicijativu. Već u 18. minuti imala je pet pogodaka prednosti (11-6), a najvećih +6 stiglo je minutu kasnije (12-6).
Uslijedio je pad u igri, Island je promijenio vratara i serijom 4-0 smanjio zaostatak na 12-10. Do kraja poluvremena Islanđani su nekoliko puta prišli na minus dva, no Hrvatska je na odmor otišla s tri gola prednosti (17-14). U prvom dijelu posebno su se istaknuli Tin Lučin sa šest pogodaka i Veron Načinović s četiri, dok je za Island Ingi Omar Magnusson zabio šest, od čega pet iz sedmeraca.
Početak drugog poluvremena donio je nove promašaje Hrvatske, ali i ključne obrane Mateja Mandića. U 38. minuti prednost je ponovno narasla na +4 (20-16), a potom i +5 (21-16). Island je u tim trenucima ostao bez Vigga Kristijanssona, koji je zbog grubog prekršaja dobio crveni karton.
Dvadeset minuta prije kraja Hrvatska je opet imala pet razlike (23-18), a s istom se prednošću ušlo i u posljednjih deset minuta (28-23). Pogodak Marina Jelinića za 29-23 devet minuta prije kraja nagovijestio je miran završetak, no Island se vratio u igru i minutu i pol prije kraja smanjio na 33-31. Nakon promašenog sedmerca Hrvatske, Island je stigao na gol zaostatka, ali je Glavaš 40 sekundi prije kraja pogodio za 34-32 i prelomio utakmicu. Završilo je 34-33.
Hrvatsku je do pobjede predvodio Tin Lučin s devet pogodaka, Veron Načinović dodao je šest, Ivan Martinović pet, dok je Matej Mandić skupio osam obrana. Kod Islanda je najučinkovitiji bio Ingi Omar Magnusson s 12 golova, od čega čak 10 iz sedmeraca.
U finalu Europskog prvenstva kasnije se sastaju Danska i Njemačka, koje love svoje treće europsko zlato.
