Hrvatska danas, 5. kolovoza, obilježava Dan pobjede i domovinske zahvalnosti te Dan hrvatskih branitelja, državni blagdan koji se slavi u spomen na vojno-redarstvenu operaciju Oluja i oslobađanje Knina 1995. godine. Ove godine obilježava se točno trideset godina od jedne od najvažnijih operacija u modernoj hrvatskoj povijesti kojom je slomljena velikosrpska pobuna i ponovno uspostavljen ustavno-pravni poredak Republike Hrvatske na gotovo cijelom njezinom okupiranom području.
Nakon četiri godine progonstva, neizvjesnosti i brojnih mirovnih pokušaja koji nisu dali rezultat, Hrvatska je 4. kolovoza 1995. započela vojnu operaciju Oluja. Hrvatske oružane snage krenule su u napad istodobno iz 30 smjerova na bojišnici dugoj oko 700 kilometara. U operaciji su sudjelovale sve grane oružanih snaga – gardijske brigade, specijalne postrojbe Ministarstva unutarnjih poslova, Hrvatski gardijski zdrug te domobranske i pričuvne postrojbe.
Glavni smjerovi napada bili su usmjereni prema Kninu, simbolu neprijateljske pobune, iz pravca Dinare i Velebita. Već prethodnom operacijom Ljeto ’95 hrvatske snage stvorile su povoljne preduvjete za Oluju. U samo 84 sata oslobođeno je gotovo 10.500 četvornih kilometara teritorija, a već 5. kolovoza hrvatska zastava zavijorila se na kninskoj tvrđavi. Tim činom ostvaren je ključni strateški, vojni i politički cilj Domovinskog rata.
U operaciji Oluja sudjelovalo je oko 200.000 pripadnika Hrvatske vojske i policije. Poginula su 243 hrvatska branitelja, a više od 1.400 ih je ranjeno. Operacija je u povijesti zabilježena kao jedna od najbrže i najsnažnije provedenih vojno-redarstvenih akcija u modernom ratovanju.
Središnje obilježavanje ove velike obljetnice održava se u Kninu, gdje je ujutro svečano podignuta državna zastava uz počasni plotun i himnu Republike Hrvatske. U programu sudjeluju najviši državni dužnosnici – predsjednik Republike, predsjednik Hrvatskog sabora, predsjednik Vlade, ministri obrane i hrvatskih branitelja, izaslanstva udruga proizašlih iz Domovinskog rata te brojni građani iz cijele zemlje.
Program se nastavlja mimohodom pripadnika Hrvatske vojske, policije i braniteljskih udruga, preletima vojnih zrakoplova i prigodnim komemoracijama. U poslijepodnevnim i večernjim satima diljem Hrvatske održavaju se koncerti, vatrometi, sportska događanja i druge manifestacije u znak sjećanja i zahvalnosti.
Dan pobjede i domovinske zahvalnosti te Dan hrvatskih branitelja ujedno je i prilika za promišljanje o zajedništvu, hrabrosti i odlučnosti hrvatskih branitelja i naroda, koji su u najtežim vremenima pokazali što znači boriti se za domovinu.
